TANGERANG SELATAN (Suara Karya): Menteri Agama Prof Dr KH Nasaruddin Umar, MA menyebut Universitas Terbuka (UT) bukan perguruan tinggi kelas dua, melainkan representasi model pendidikan tinggi masa depan yang semakin mengandalkan teknologi dan fleksibilitas pembelajaran.
“Jangan pernah minder sebagai mahasiswa atau alumni UT, jika ada yang bilang kalau kampusnya kelas dua. Justru UT itu representasi dari kampus masa depan,” katanya dalam Seminar Wisuda Universitas Terbuka (UT) Tahun Akademik 2026/2027 Ganjil Wilayah 2, di Universitas Terbuka Convention Center (UTCC), Pondok Cabe, Tangerang Selatan, Senin (9/11/26).
Perubahan pola belajar di berbagai negara menunjukkan, perkuliahan tidak lagi harus berlangsung melalui pertemuan fisik antara dosen dan mahasiswa di ruang kelas.
“Pemanfaatan teknologi informasi membuka peluang pembelajaran yang lebih fleksibel, tanpa mengurangi esensi pendidikan,” ujarnya.
Nasaruddin menilai, sistem pendidikan tinggi berbasis teknologi seperti yang dikembangkan UT justru sejalan dengan arah perkembangan pendidikan global. Karena itu, mahasiswa dan seluruh sivitas akademika UT harus memiliki kepercayaan diri terhadap model pendidikan yang mereka jalani selama ini.
Ia mencontohkan pengalamannya ketika berkunjung ke University of California, Berkeley, di San Francisco, Amerika Serikat. Ia mendapati aktivitas kampus tidak seramai yang dibayangkan, karena mahasiswa tidak selalu harus datang untuk mengikuti perkuliahan.
“Perkembangan teknologi memungkinkan mahasiswa mengakses materi pembelajaran melalui sistem digital,” tuturnya.
Penelitian yang disampaikan Nasaruddin dalam seminar tersebut juga menunjukkan kecenderungan mahasiswa lebih mudah menyerap materi melalui teknologi informasi, dibanding hanya mengandalkan pertemuan tatap muka.
“Pola perkuliahan pun mengalami perubahan. Jika sebelumnya satu sesi pembelajaran berlangsung sekitar satu hingga dua jam, kini durasinya dapat dipadatkan menjadi sekitar 30 menit,” ungkapnya.
Mahasiswa kemudian mengembangkan pemahaman materi secara mandiri melalui berbagai sumber dan fasilitas digital. “Anak-anak sekarang lebih mudah masuk pembelajaran melalui IT. Mereka bisa mengolah materi di luar perkuliahan dengan caranya sendiri,” ujarnya.
Ditambahkan, perkembangan tersebut tidak terlepas dari lingkungan inovasi teknologi yang tumbuh di kawasan Silicon Valley, yang menjadi pusat berbagai perusahaan teknologi dunia, seperti Google dan Microsoft.
Bagi Nasaruddin, fenomena tersebut menjadi gambaran bahwa pendidikan tinggi sedang bergerak menuju sistem yang lebih adaptif. Kampus tidak lagi diukur semata-mata dari kemegahan gedung atau intensitas pertemuan di ruang kuliah, tetapi dari kualitas pembelajaran dan kemampuan memanfaatkan teknologi.
Karena itu, UT memiliki peluang besar untuk menjadi bagian penting dari transformasi pendidikan tinggi. Pengalaman panjang dalam menyelenggarakan pendidikan jarak jauh menjadi modal untuk menjawab kebutuhan masyarakat terhadap pendidikan yang lebih terbuka dan fleksibel.
Kembangkan Potensi Diri
Nasaruddin juga mengingatkan, pentingnya tradisi membaca dan meneliti sebagai fondasi pengembangan ilmu pengetahuan. Ia mengaitkannya dengan wahyu pertama yang diterima Nabi Muhammad SAW, yakni perintah membaca dalam Surah Al-Alaq.
Menurut profesor bidang tafsir tersebut, kata iqra tidak sekadar bermakna membaca, tetapi juga mengandung semangat menelaah, mempelajari, dan menggali pengetahuan dengan menyebut nama Allah.
Ia menjelaskan, Al-Qur’an sendiri memiliki makna menghimpun. Berasal dari akar kata qara’a, yang antara lain berarti membaca dan menghimpun, Al-Qur’an menyatukan huruf menjadi kata, kata menjadi kalimat, kalimat menjadi ayat, hingga 114 surat menjadi satu kesatuan kitab suci.
Nasaruddin kemudian mengaitkan konsep tersebut dengan manusia sebagai mikrokosmos, yakni makhluk yang menghimpun berbagai unsur alam semesta sekaligus memiliki potensi spiritual dan intelektual.
Menurut dia, manusia mempunyai kemampuan luar biasa untuk mengembangkan dirinya. Potensi tersebut dapat mengangkat derajat manusia melampaui makhluk lain, tetapi juga dapat membuatnya jatuh lebih rendah, jika disia-siakan.
“Manusia bisa melampaui malaikat, tetapi juga bisa lebih rendah dibanding binatang. Semuanya bergantung pada bagaimana manusia mendayagunakan potensi yang ada dalam dirinya,” tuturnya.
Pesan tersebut, menurut Nasaruddin, relevan dengan tantangan pendidikan saat ini. Penguasaan teknologi harus berjalan beriringan dengan penguatan karakter, kemampuan berpikir, dan kesadaran untuk terus belajar.
“Dengan demikian, pendidikan tidak cukup hanya menyediakan akses terhadap informasi, tetapi juga harus membentuk manusia yang mampu mengolah pengetahuan menjadi kemampuan dan kemanfaatan,” ucapnya.
Di bagian akhir pidato kuncinya, Nasaruddin berharap sivitas akademika UT tidak merasa inferior dibandingkan lulusan perguruan tinggi konvensional.
“Justru melalui penguasaan teknologi, kemandirian belajar, dan kualitas akademik, UT dapat mengambil peran lebih besar dalam membentuk wajah pendidikan tinggi masa depan,” katanya menandaskan. (Tri Wahyuni)